● デ・フリーズを夏休みを待たずに放出、レッドブルの非情な決断。なぜ後任がリカルドなのか？

◆ニック・デ・フリーズの後任は「ダニエル・リカルド」アルファタウリは、ニック・デ・フリーズをわずか10レースで見限り、後任としてダニエル・リカルドを起用することを発表しました。現代ではこういったシーズン途中のドライバー交代は珍しいこともあり、衝撃的なニュースとしてF1パドックを駆け巡った。F1ルーキーをシーズン半分にも満たない期間で放出するなど、他のチームならばF1界に大きな波紋を投げかけたことだろう。しかしデ・フリーズがレッドブルのセカンドチームであるアルファタウリから追放されたことがほとんど必然のように受け止められている。その反応はレッドブル、特にモータースポーツ・アドバイザーであるヘルムート・マルコが、ドライバーが結果を残せなかった際の忍耐力という点で、どれほど悪名高いかを物語っている。レッドブルが若手ドライバーを短い期間で見限った前例は枚挙に暇がない。ダニール・クビアトは2016年、わずか4レースでレッドブルからトロロッソ（現在のアルファタウリ）へと降格となり、マックス・フェルスタッペンが代わってレッドブルへと昇格した。フェルスタッペンがすぐに勝利を収め今ではF1で圧倒的な存在になっていることから、この判断は正当なモノであったと考えることもできるが、ピエール・ガスリーとアレクサンダー・アルボンにはクビアトよりも憤慨する理由があるかもしれない。トロロッソからレッドブルに昇格したガスリーは2019年、わずか12レースでトロロッソに戻された。後任のアルボンもまた、フェルスタッペンを中心に作られたチームでマシンをうまく機能させられず、1シーズン半で解雇された。一方で角田裕毅はレッドブルの忍耐強さを育んだ稀有な例だと言える。ホンダの育成ドライバーでもある角田は、デビューイヤーは一貫性のなさに苦しんだが、必要なサポートを受け、持ち前のスピードをより安定して発揮できるようになった…

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